يحدث بسبب دخول الماء إلى داخل الممرات الهوائية والرئتين، مما يمنع دخول الهواء وبالتالي انعدام الأكسجين.
 والغريق في حاجة ماسة للإسعاف نظراً لاحتمال الوفاة إذا تم تأخير الرعاية الإسعافية. لتفادي الغرق علينا أن نلتزم بالإرشادات العامة للشواطئ وأن نسبح برفقة مجموعة دائماً.
 
كيفية إسعاف الغريق:
1ـ سحب الغريق من الماء بطريقة تثبيت الرأس والعنق ثم تدوير المصاب وسحبه.
 2-إذا كان المصاب لا يتنفس يجب تنظيف الفم والبلعوم بالأصابع، كما يجب تمديد عنق المصاب ومباشرة التنفس الصناعي الإنقاذي بطريقة الفم للفم، كما هو موضح بالشكل.
 3-جس نبض الشريان السباتي جانب العنق؛ والشريان الفخذي، فإذا لم يشعر بهما يجب إجراء الإنعاش القلبي التنفسي على الفور.
 4-يحب عدم إضاعة الوقت في محاولة سحب المياه من الرئتين لأن هذا الإجراء عديم الفائدة، أما مناورة هميليخ (الضغط أسفل الحجاب الحاجز) فقد تنظف المسالك الهوائية في بعض المرضى وبخاصة أولئك الذين حدث لهم قيء أثناء ارتشاف الماء.
 5-يرسل بعد ذلك كافة المصابين إلى المستشفى للمراقبة وتصوير الصدر فقد لا يتضح التهاب الرئة إلا في اليوم التالي.
 6-يجب عدم التوقف عن الدعم التنفسي عند المصابين، فقد يحدث الشفاء حتى للذين توسعت حدقة العين لديهم.